VULSORB® wird eingesetzt, um Lithium-Ionen selektiv aus Thermalsole zu gewinnen. Dieser Prozess wird auch als adsorptionsbasierte, direkte Lithiumextraktion, kurz A-DLE, bezeichnet. Mit dem Start der kommerziellen Produktion von VULSORB® stellt Vulcan die ersten Füllmengen für die Extraktionssäulen des Lionheart-Projekts her, in denen künftig die Lithiumgewinnung im industriellen Maßstab erfolgen wird. Die Inbetriebnahme des Projekts soll in der zweiten Jahreshälfte 2028 stattfinden.
Vor dem Start in der vergangenen Woche wurde die Technologie bereits erfolgreich mit ausgewählten europäischen Fertigungspartnern an mehreren Standorten kommerziell erprobt – an den Optimierungsanlagen in Landau und Frankfurt-Höchst konnte unter realen Betriebsbedingungen Lithiumextraktionsraten von bis zu 95% erreicht werden. Dadurch ist es eine der wenigen A-DLE-Technologien, die vollständig unabhängig von China sind, ein Vorteil, der durch strengere Regeln Chinas für den Lithiumexport immer wichtiger wird. Neben dem Einsatz in allen eigenen Projekten (Oberrheingraben, Lionheart – und Ludwig Projekt) wird auch die Lizensierung an Dritte diskutiert.
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