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Australien

Vorhergesagte Temperaturen in 5 km Tiefe und Lokationen der geothermischen Explorationsbohrungen. Quelle: Australian Gov.

In Australien wird in Cooper Basin das erste rein wirtschaftliche Geothermiekraftwerk auf der Basis HFR (Hot Fractured Rock) erstellt. Bisher sind zwei Bohrungen auf über 4.000 m Tiefe gebohrt und ein künstliches Risssystem erzeugt. Die Temperaturen sind mit 270 Grad höher als erwartet und auch die künstlich erzeugte Wasserwegsamkeit zwischen den Bohrungen ist besser als geplant. 2006 wurde mit dem Bau des Kraftwerks nach dem Kalina Verfahren begonnen.

Kernaussagen

Geothermie ist die natürliche innere Wärme der Erde und wird seit Jahrtausenden genutzt.
Als Ressource wird sie als direkte Wärmequelle und zur Stromerzeugung genutzt.
Die Stromerzeugung aus Geothermie erfolgt über Dampfturbinen und wurde vor mehr als 100 Jahren entwickelt.
Geothermieressourcen stellen eine der saubersten und zuverlässigsten Rohstoffe für die Energieerzeugung dar. Sie verursacht nur minimale Abfälle oder Schadstoffe und ist im Wesentlichen unerschöpflich.
Im Gegensatz zu den meisten erneuerbaren Energieressourcen ist Geothermie nicht variabel und erfordert keine Energiespeicherung, um eine konstante Versorgung mit Strom oder Wärme zu gewährleisten.
Im Gegensatz zu Solar- und Windressourcen sind mit Geothermieressourcen erhebliche Unsicherheiten verbunden. Sobald eine Ressource jedoch definiert ist, kann sie eine zuverlässige Grundlastenergieversorgung mit hoher Kapazität bereitstellen, ohne dass eine Energiespeicherung erforderlich ist.
Der geothermische Gradient beschreibt die Geschwindigkeit des Temperaturanstiegs mit zunehmender Tiefe unter der Erdoberfläche. Gebiete mit einem hohen geothermischen Gradienten sind Hauptziele für die Erforschung geothermischer Energiequellen.
Weltweit wird der meiste geothermische Strom in Regionen erzeugt, in denen aktiver Vulkanismus hohe Wärmeströme erzeugt.
In Australien ist kein aktiver Vulkanismus bekannt, und die Wärmequelle für Australiens unkonventionelle geothermische Systeme ist eine Kombination aus radiogener Wärmeerzeugung aus Gesteinen in der oberen Erdkruste und Wärmeleitung aus dem Erdmantel.
Eine isolierende Schicht aus Sedimenten ist erforderlich, damit sich Wärme ansammeln und hohe Temperaturen erreicht werden können.
Neben der Stromerzeugung gibt es auch Technologien, um geothermische Wärme für Industrie- und Heizprozesse zu nutzen - wie zum Beispiel Trocknen und Kühlen und für Whirlpools - diese werden zusammen als Direktnutzungsanwendungen bezeichnet.
Außerdem ist die Temperatur in mehreren Metern Tiefe unter der Erdoberfläche das ganze Jahr über ziemlich stabil, und eine Erdwärmepumpe (GSHP) kann ein Gebäude effektiv heizen und kühlen.
Zu den australischen Geothermieanlagen gehören viele Erdwärmepumpen, die vorwiegend in den kälteren Regionen Australiens installiert sind, sowie zahlreiche Direktnutzungsanlagen, die sich größtenteils in den Becken von Perth, Otway, Gippsland und Great Artesian befinden.
Der Geothermiesektor in Australien steckt noch in den Kinderschuhen.
Die Entwicklung der Geothermie zur Stromerzeugung im Versorgungsmaßstab hat in letzter Zeit ein wiederauflebendes Interesse erfahren, wie ein erheblicher Anstieg der Genehmigungsanträge im ganzen Land zeigt.
Jüngste Durchbrüche in der Geothermietechnologie haben das Potenzial, die zukünftige Entwicklung der Geothermie in Australien erheblich zu beeinflussen. Dazu gehören eine verbesserte Effizienz der Stromerzeugungstechnologie (die die erforderliche Mindesttemperatur senkt).