Bei der Behandlung der Radioaktivität, auch der natürlichen Radioaktivität, bezeichnet man das Anfangsnuklid einer Zerfallsreihe als Mutternuklid. Aus ihm leitet sich dann auch der Name der Zerfallsreihe ab.

Beispiele

• Uran-Radium-Reihe: Ausgangsnuklid Uran-238, Endnuklid Blei-206; (4n+2-Reihe)
• Uran-Actinium-Reihe: Ausgangsnuklid Uran-235, bei der Verlängerung zu den künstlichen Transuranen ist Plutonium-239 die erste Vorgängerstufe von Uran-235, Endnuklid Blei-207; (4n+3-Reihe)
• Thorium-Reihe: Ausgangsnuklid Thorium-232, jedoch sind noch seine Vorgängernuklide bis zum Plutonium-244 auf der Erde vorhanden, so dass die Reihe streng genommen schon dort beginnt. Endnuklid Blei-208; (4n-Reihe).

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